食品营养学专业通常会设在大型综合性大学的农学院，应用科学学院，人体生态学，家庭经济学，家庭和消费者科学的下面。而且在有些学校，食品科学专业和营养学专业是分开设置的。
你将学习化学，生物化学，生理学以及微生物学。如果学生计划研究膳食和营养教育方向，那么你还将学习教育学和沟通学。如学生将来想往商业发展，那你还将学习工商管理，市场营销，计算机和公共关系课程。社会学和心理学也将会是很有用的课程。
除了课堂学习之外，很多课程会有实验室的工作，比如，识别存在于食品中的微生物。学生也会参与到短期的实验以及独立项目中。有些大学的该专业是经过美国食品技术和膳食协会批准和认证过的。但也有一些学校未经过认证，水平和要求也相对要低一些。
美国大学食品营养专业专业细分：
食品科学(food science)注重食品生产和安全(食品在进厨房之前所发生的事情)
膳食学(Dietetics)专业主要培养膳食学家
而食品和营养学将两者结合，在健康饮食和生活方面会有广泛的交叉学科的学习。
美国大学食品营养专业申请条件：
除了本专业在食品营养这个领域的学生外，有很多生物背景的学生申请这两个方向的专业，主要的优势是在实验研究的背景，当然，还有些医药背景的学生也可以出于兴趣而考虑。无论什么背景的学生，申请中都应仔细研究专业方向，尤其考虑到以后的就业。食品营养是很小众的学科，而且方向分散，以后的发展很不同，Nutrition更偏基础研究一些，招PhD的多，Food则更易于去企业工作，多数学校提供Master项目。
申请中因为本来可选的学校就不多，又大部分集中在农业比较发达的州(有部分学校的医学院有Nutrition这个方向，只建议医学背景的学生申请)，所以没多少可挑的。录取和拿奖的条件比较宽，而且比较灵活，比如托福成绩，在综合排名前80的大学里，除了UIUC，Cornell，Berkeley几个要求比较严格、需要达到104以上外，大多数学校可以或多或少的接受托福76-79这样的成绩，GRE也是一样，综合排名前25的学校需要1300以上，其他学校可以适当放宽到最低1180上下。GPA达到3.0-3.2是大多数学校的最低标准。另外一个很重要的因素是套磁，因为专业领域内容分散，所以跟具体的教授沟通获取信息是很重要的。
